Der behandelnde Arzt wählt eine aus drei Schnitttechniken, die für den individuellen Patienten am besten geeignet ist.

Diese sind: ein Schnitt von Beckenrand zu Beckenrand oberhalb des Schamhaarrandes, in W-Form oder in Anker-Form.

Die totale Abdominoplastik, eine relativ aufwendige und sehr anspruchsvolle Operation, wird in Vollnarkose durchgeführt. Der Eingriff dauert etwa 2-3 Stunden und erfordert einen stationären Aufenthalt in der Klinik von 2-3 Tagen.

Die Haut mit darunter liegendem Unterhautfettgewebe wird von den Bauchmuskeln abgelöst und kann dann nach unten gezogen werden. Zusätzlich können auch die Bauchmuskeln gestrafft und eventuell vorhandene Bauchwandbrüche (Auseinanderweichen der Bauchmuskeln) verschlossen werden.

Die überhängenden Hautlappen und das überschüssige Fettgewebe werden entfernt und die Wundränder vernäht. Wird viel Gewebe entfernt, ist es unter Umständen notwendig, den Nabel herauszuschneiden und weiter oben wieder einzunähen, um ein schöneres Ergebnis zu erzielen. Narben von vorausgegangenen Operationen wie einer Blinddarmentfernung oder einem Kaiserschnitt, aber auch Schwangerschaftssteifen (so genannte Striae), können mitsamt den Hautlappen entfernt werden.

Da es bei diesem Eingriff zu Verletzung von Gefäßen und Gewebe kommt, werden am Ende der OP so genannte Drainage-Schläuche (dünne Schläuche aus Plastik, an denen ein kleines Gefäß hängt) unter die Haut gelegt. Sie ermöglichen den Abfluss von Blut und Wundflüssigkeiten, sodass starke Schwellungen verhindert werden können.

Die Drainagen werden nach einigen Tagen wieder entfernt, was aber nicht besonders schmerzhaft ist. Über dem Operationsgebiet wird im Anschluss an die OP ein Druckverband angelegt, der Schwellungen verhindert und eine gute Wundheilung ermöglicht. Die Fäden können nach etwa einer Woche entfernt werden.

Wenn bei Patienten nur ein sehr kleiner Teil der Haut und des Unterhautfettgewebes unterhalb des Nabels entfernt werden muss, kann dieser Eingriff auch unter lokaler Betäubung und Kurznarkose („Dämmerschlaf") durchgeführt werden, die so genannte partielle Abdominoplastik. Die restliche Vorgehensweise ist die Gleiche wie bei der Bauchdeckenstraffung unter Vollnarkose.