Gesättigte Fettsäuren beinhalten anders als bei ungesättigten Fettsäuren keine so genannten Doppelverbindungen zwischen den C- Atomen, und die Buttersäure stellt hier die einfachste natürliche Fettsäure dar. Recht reaktionsträge werden sie bei Zimmertemperaturen fest und helfen dem menschlichen Stoffwechsel beim Aufbau von Kohlenhydraten, die als Triglyceride im Blut auftauchen. Durch die eher negativen Auswirkungen der gesättigten Fettsäuren auf den Organismus, wie etwa die Erhöhung des Cholesterinspiegels, sollte man sich bei dem Konsum soweit wie möglich eingrenzen.
Gesättigte Fettsäuren werden zur Energiebereitstellung benötigt und finden sich in der Regel in tierischen Fetten. An und für sich stellen diese Fette kein großes Risiko dar, allerdings nur, wenn sie in Maßen genossen werden. Denn nimmt man ein Zuviel an ungesättigten Fettsäuren auf entwickeln sich mit der Zeit Erkrankungen an den Gefäßen und auch am Herz- Kreislaufsystem, da sich die gesättigten Fettsäuren an den Zellwänden ablagern. Auch wenn gesättigte Fettsäuren eine hohe Energiebereitstellung für den Organismus darstellt, sind gesättigte Fettsäuren für den Menschen nicht überlebensnotwendig, weshalb auch ein Verzicht oder starkes Einreduzieren des Konsums keine nachteiligen Auswirkungen auf den menschlichen Körper hat.
Gesättigte Fettsäuren sind in unterschiedlichen Arten in fast allen Nahrungsmitteln aufgrund ihrer Säure enthalten. Hierzu gehören beispielsweise Milchfett, Kokosfett, Essig, sowie pflanzliche und tierische Fette. Margarine etwa beinhaltet ein Nebenprodukt das bei der Herstellung anfällt und unter dem Verdacht steht gesundheitsschädlich zu sein, weshalb oft in der Presse darauf aufmerksam gemacht wurde den Konsum von Margarine zu beschränken oder auch diese nicht zu stark zu erhitzen, wie es ja beim Braten von Fleisch und ähnlichem fast täglich vorkommt. Gesättigte Fettsäuren finden sich des Weiteren in fast allen Kuchen und Dauergebäck oder süße Stückchen, in verschiednen Brot- und Brötchensorten oder auch in Fertiggerichten.
Als Empfehlung gelten gesättigte Fettsäuren mit etwa einem Drittel des Tagesbedarfs aufzunehmen, um zwar die Energiebereitstellung aufrecht zu erhalten, aber im Gegenzug keine Risiken für den Organismus einzugehen. Hierbei sollte man jedoch beachten, dass sich gerade in den Lebensmitteln versteckte gesättigte Fettsäuren befinden und bei der täglichen Ernährung mit einkalkuliert werden sollten, um eine zu hohe Aufnahme auszuschließen.
