Der Großteil der Gase entsteht während der Verdauung des Speisebreis im Darm, durch die dort vorhandenen Bakterien (z.B. Escherichia Coli). Diese Bakterien produzieren während der Verdauung Wasserstoff, Methan und Schwefelverbindungen. Außerdem entsteht Kohlenstoffdioxid bereits im Magen durch die Reaktion von Speisebrei mit der Salzsäure.

Die Subtanzen Indol, Skatol und Schwefelwasserstoff sind für den spezifischen Geruch des Gases verantwortlich. Erst nach einer Ansammlung des Gases am Enden des Mastdarms kommt es zu einem Abgang. Beim Entweichen der Gase aus dem Körper entstehen im Bereich der Analöffnung Vibrationen, die die typischen Geräusche auslösen.

In den meisten Fällen liegen harmlose Gründe für die Blähungen zugrunde. Insbesondere falsche Ernährung- und Lebensgewohnheiten sind hier an erster Stelle zu nennen. Mögliche Ursachen können sein:

• Blähende Speisen wie Zwiebel, Hülsenfrüchte, Kohl, kohlensäurehaltige Getränke und Kaffee
  
  
• Stark fetthaltige und süße Kost
  
  
• Übermäßiger Alkoholkonsum und Nikotin
  
  
• Nahrungsmittelunverträglichkeiten, z.B. Laktose- Intoleranz und Nahrungsmittelallergie
  
  
• Zöliakie (Sprue, Unverträglichkeit gegenüber Gluten)
  
  
• Gestörte Darmflora, die z.B. durch Pilzinfektionen oder nach Antibiotikabehandlung auftreten können
  
  
  
• Reizdarm Syndrom
  
  
• Darmerkrankungen (z.B. Darmkrebs), Erkrankungen der Bauchspeicheldrüse und der Gallenwege
  
  
• Nebenwirkung von Medikamenten, z.B. Antidiabetika
  
  
• Stress, Depressionen und Angst können zusätzlich Blähungen fördern