Es gibt sehr viele verschiedene Ursachen für starke Bauchschmerzen, da praktisch jedes Organ im Bauchraum erkrankt sein und diese Schmerzen verursachen kann. Man kann die Ursachen nach Art der Erkrankung zu unterteilen.

Entzündung

• des Blinddarms (Appendizitis): Die Schmerzen sind meist im rechten Unterbauch am stärksten und werden durch Druck auf diesen Bereich verstärkt. Häufig zeigt sich ein so genannter „Loslassschmerz": Bei Druck auf den linken Unterbauch verändert sich der Schmerz nicht, wird aber beim Loslassen auf der rechten Seite schlimmer.
  
  
• der Bauchspeicheldrüse (Pankreatitis): Patienten haben häufig Schmerzen in den Flanken und können nicht genau sagen, wann diese angefangen haben, da die Pankreatitis häufig schleichend beginnt und die Schmerzen erst im Laufe der Zeit stärker werden.
  
  
• der Gallenblase (Cholezystits): Die Schmerzen werden mit der Zeit schlimmer und sind am häufigsten im rechten Oberbauch lokalisiert
  
  
• des Magens oder des Darms: Gastritis, Magenulkus, Duodenalulkus, entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn, Colitis ulcerosa oder Divertikulitis
  
  

Perforation

Durch eine länger andauernde Entzündung im Magen-Darm-Trakt kann es zu einem Durchbruch, also einem Riss des Magens, des Darms oder auch der Gallenblase kommen, sodass sich der Inhalt des betroffenen Organs in den Bauchraum entleert und dort eine Entzündung der Bauchhöhle (Peritonitis) verursacht. Die Schmerzen sind heftig, stechend und sehr plötzlich einsetzend.

Verlegung/Verstopfung

• der Gallenwege, häufig durch Gallensteine: Sie verursachen starke, kolikartige Schmerzen im rechten Oberbauch, die auch in die rechte Schulter ausstrahlen können
  
  
• der Harnwege: Steine können sich in den Nierenbecken, den Harnleitern (Ureter), der Harnblase und der Harnröhre bilden und heftige Koliken und auch starke Rückenschmerzen verursachen
  
  
• des Darmes (Ileus): Man unterscheidet den mechanischen Ileus, bei dem Nahrungsreste die Darmpassage verstopfen, wenn diese nicht mehr weiter transportiert und ausgeschieden werden, vom paralytischen Ileus, bei dem die Darmtätigkeit durch eine Lähmung Nerven und damit der Muskulatur eingeschränkt ist oder gar ganz zum Stillstand kommt.

Die oben genannten Erkrankungen sind die häufigsten Ursachen für starke Bauchschmerzen, also ein akutes Abdomen. Die häufigsten Gründe für eine (Not-) Operation bei Symptomen eines akuten Abdomens sind die Blinddarmentzündung (Appendizitis), der mechanische Ileus und die Entzündung der Gallenblase (Cholezystitis).

Weitere Krankheiten, bei denen diese Symptome auch, aber seltener auftreten:
Tumore im Magen-Darm-Trakt, Hernien (Durchbruch der Bauchwand), Entzündung der Leber (Hepatitis), Riss einer Bauchschlagaderausstülpung (Ruptur eines Aortenaneurysmas), Bauchhöhlenschwangerschaft (Extrauteringravidität) und andere gynäkologische Erkrankungen, Durchblutungsstörung des Darmes (Mesenterialinfarkt), Erkrankungen der Milz.

Außerdem können auch einige andere Erkrankungen Schmerzen im Bauchbereich verursachen, wie zum Beispiel ein Herzinfarkt, eine Lungenentzündung oder Erkrankungen des Blutes.