Ursachen für einen akuten Durchfall:

• Infektionen der Darms mit Bakterien, Viren, Pilzen oder Parasiten: Es handelt sich dabei um Durchfall verursachende Erreger, die hauptsächlich durch verunreinigte Lebensmittel oder Wasser in den Darm gelangen. An dieser Art des Durchfalls erkranken besonders Urlauber im Ausland, man spricht dann von einer „Reisediarrhö". Ein Pilzbefall des Darms wird häufig unter Antibiotika-Therapie und bei Immungeschwächten beobachtet. Begleitsymptome sind Fieber, Erbrechen oder Bauchkrämpfe.
  
  
• Vergiftung mit bestimmten Schwermetallen, zum Beispiel Arsen, Quecksilber, Blei oder Chrom
  
  
• Bestimmte Medikamente wie Zytostatika oder Antibiotika
  
  
• Übermäßiger Konsum von Alkohol, Nikotin oder Kaffee
  
  
• Nahrungsunverträglichkeiten oder Allergien auf bestimmte Lebensmittel
  
  
• Die akute Form des Durchfalls tritt sehr plötzlich auf und klingt meist auch ohne Therapie nach einigen Tagen wieder ab.
  
  

Ursachen für einen chronischen Durchfall:

• Entzündliche Darmerkrankungen, zum Beispiel Colitis ulcerosa, Morbus Crohn, Divertikulitis. Die Durchfälle treten meist schubweise auf und der Stuhl ist blutig und schleimig.
  
  
• Nahrungsmittelunverträglichkeiten, zum Beispiel Sprue (Zöliakie) oder Laktoseintoleranz. Sie sind meist von starken Blähungen und Bauchschmerzen begleitet.
  
  
• Erkrankungen der Leber, Galle oder Bauchspeicheldrüse: Diese Organe produzieren Stoffe, die für die Verdauung unerlässlich sind. Ist die Funktion eines oder mehrere dieser Organe aufgrund einer Erkrankung eingeschränkt, kommt es häufig zu Durchfällen durch einen Mangel an Verdauungsenzymen.
  
  
• Tumore im Magen-Darm-Trakt
  
  
• Chronische Infektionen mit Bakterien, Viren, Pilzen oder Parasiten
  
  
• Reizdarm-Syndrom: Einige Menschen reagieren sehr empfindlich auf psychische Belastung und leiden unter stressbedingten Durchfällen, die sich häufig mit Verstopfung abwechseln.
  
  
• Übermäßige Einnahme von Abführmitteln
  
  
• Bestimmte Stoffwechselerkrankungen, wie zum Beispiel Schilddrüsenüberfunktion, Diabetes mellitus, Morbus Addison
  
  
• Neurologische Erkrankungen: Hierbei ist eine Fehlfunktion der Nerven, die die Darmaktivität regeln, die Ursache des Durchfalls.