Zentrale Sprachstörungen und ihre Ursachen:

Aphasien sind Sprachstörungen, die durch Verletzungen oder Schäden im Gehirn entstehen. Ursache der Aphasie sind häufig Hirninfarkte (Schlaganfall), Gehirnblutungen, Verletzungen durch einen Unfall, degenerative Erkrankungen wie beispielsweilse Parkinson oder raumfordernde Prozesse wie Tumore oder Entzündungen.

• Funktionsausfälle in den Bereich des Gehirns, der für die Wortbildung zuständig ist (Broca-Sprachzentrum): Betroffene können zwar weiterhin die Sprache verstehen, sind aber unfähig, selbst Worte und Sätze zu formulieren. Je nach Größe der Schädigung kann der Betroffene gar nicht mehr sprechen oder er verwendet wenige Worte und spricht im Telegrammstil. Diese Art der Störung nennt man motorische Aphasie.
• Funktionsausfälle in den Bereichen des Gehirns, die für das Sprachverständnis zuständig sind (Wernicke-Zentrum): Der Betroffene kann zwar sprechen, verwechselt jedoch Wörter und versteht die gesprochene Sprache nicht. Diese Sprachstörung wird sensorische Aphasie genannt.
• Bei Störungen im Bereich des Wortgedächtnisses ergeben sich Wortfindungsstörungen und häufige Umschreibungen von Worten. Man bezeichnet diese Störung als amnestische Aphasie.

Erkrankungen oder Störungen des Kleinhirns oder des Hirnstamms, welche die Feinmotorik bei der Sprachbildung steuern, verursachen eine verwaschene, undeutliche Sprache oder auch eine unregelmäßige, stoßweise laute und unharmonische Sprache. Sie ist dadurch bedingt, dass die feine Muskulatur, die zum Sprechen benötigt wird, teilweise oder vollständig gelähmt ist. Solche Sprachfehler werden als Dysarthrie bezeichnet. Sie kann begleitet sein von Schluck und Kaustörungen und tritt bei Erkrankungen wie der Amyotrophen Lateralsklerose (ALS) auf.

Periphere Sprachstörungen und ihre Ursachen:

Bei Störungen außerhalb des Gehirns kann man diese zur genaueren Abgrenzung auch als Sprechstörungen bezeichnen, im Gegensatz zu den Sprachstörungen, die durch Funktionsausfälle im Gehirn entstehen. Häufig werden jedoch die beiden Begriffe synonym verwendet.

Stottern ist eine Störung des Redeflusses, besonders zu Beginn der Sätze. Diese Sprechstörung ist meist psychisch bedingt und wird durch die Anwesenheit von fremden Personen und durch Nervosität verstärkt.

Als Stammeln bezeichnet man eine Form der Sprechstörung, bei der einzelne Laute oder Silben ausgelassen werden. Normal ist das Stammeln bei Kindern unter vier Jahren. Zu dieser Gruppe gehört das Lispeln (Sigmatismus) sowie das Fehlsprechen oder Weglassen der Laute G, K und R.

Poltern zeigt sich in hastigem, immer schneller werdendem Sprechen mit Auslassungen oder Wiederholungen von Wörtern und Silben. Diese Sprechstörung kann durch Konzentration auf die Formulierung weitgehend verbessert werden.

Unter Rhinolalie versteht man eine näselnde Sprechweise. Die kann organsich bedingt sein, wenn große Polypen, entzündete Nebenhöhlen oder Mandeln die Sprachbildung beeinträchtigen. Sie tritt auch auf bei Kindern mit einer Gaumenspalte oder Gaumensegellähmung.

Heiserkeit kann eine Reihe unterschiedlicher Ursachen haben:

• Funktionsstörungen des Nerven, der Rachenmuskulatur und Stimmbänder steuert (Rekurrensparese)
• Tumore oder Entzündungen der Stimmbänder
• Sänger- oder Schreiknötchen auf den Stimmbändern durch eine falsche, zu laute Sprachweise oder durch extrem vieles Sprechen
• Neurologische oder muskuläre Erkrankungen, zum Beispiel die Muskelschwäche Myasthenia gravis oder die chronische Entzündung der Nerven bei Polyneuritis
• Hormonelle Störungen, die den unteren Kehlkopf beeinträchtigen (zum Beispiel Akromegalie, Morbus Addison)
• Chronische Entzündungen der Atemwege
• Medikamente, insbesondere Anabolika
• Nikotin, Alkohol
• Psychische Ursachen wie Nervosität (daher der Ausdruck „es verschlägt mir die Sprache")