Schmerzen besonders auf der rechten Seite sind sehr häufig verursacht durch eine Blinddarmentzündung (Appendizitis). Typische Zeichen für diese Krankheit sind ein starker Druckschmerz im rechten Unterbauch und der so genannte „Loslass-Schmerz". Um diesen zu überprüfen, werden die Fingerspitzen beider Hände fest in den linken Unterbauch gedrückt, wodurch keine Schmerzen auslösbar sein sollten. Werden die Hände dann weggenommen, wird durch die Bewegung der Organe beim Zurückrutschen der Schmerz auf der rechten Seite provoziert.

Weitere mögliche Erkrankungen, durch die einseitige Schmerzen entstehen können:

• Harnsteine in den Harnleitern, Nierensteine, Nierenbeckenentzündung
• Dünndarmentzündung (Ileitis regionalis)
• Einstülpungen der Darmwand (Invagination)
• Eingeklemmte Leistenbrüche, Hernien
• Entzündete Ausstülpungen der Darmwand (Divertikulitis, kommt besonders häufig im letzten Abschnitt des Dickdarms, dem Kolon sigmoideum vor und verursacht meist linksseitige Unterbauchschmerzen)
• Tumore im Dickdarm oder Rektum
• Abszess im Lendenmuskel

Krankheiten, bei denen beidseitige Schmerzen auftreten:

• Harnwegsinfektionen, Blasensteine
• Morbus Crohn, Coltitis ulcerosa und andere entzündliche Darmerkrankungen
• Krampfadern der Beckenvenen
• Entzündungen des Bauchfells (Pelveoperitonitis)
• Starke Krämpfe während der Menstruationsblutung
• Eierstockzysten
• Endometriose, eine gutartige Wucherung der Gebärmutterschleimhaut außerhalb der Gebärmutter
• Myome, gutartige Wucherungen der Muskelschicht der Gebärmutter
• Verwachsungen und Vernarbungen der Organe im Becken, insbesondere nach mehrmaligen Bauchoperationen
• Verschluss der Darmgefäße durch ein Blutgerinnsel (Mesenterialinfarkt)
• Darmverschluss (Ileus)

Zusätzlich zu den Schmerzen im Unterbauch treten in der Regel weitere Begleitsymptome, abhängig von der ursächlichen Krankheit, auf. Betroffene können unter Fieber, Durchfall oder Verstopfung und einem allgemeinen Krankheitsgefühl leiden. In den meisten Fällen sind die Bauchmuskeln als Schutzreflex stark angespannt und der Bauch ist besonders an der Stelle des stärksten Schmerzes bretthart.

Bei einer Blutung im Bauchraum kommt es in sehr schweren Fällen zu Blutdruckabfall, Herzrasen, Schwindelgefühlen und Übelkeit. Diese Symptome sind erste Anzeichen eines Schocks und erfordern eine sofortige Einweisung des Patienten in eine Klinik.