Die Sauerstoffsättigung des Blutes lässt sich sehr genau mit einer Blutgasanalyse (BGA) bestimmen. Diese erfolgt an Blut, das zuvor aus einer Arterie entnommen wurde. Die Herzfrequenz lässt sich z. B. durch Pulsmessung an der Handgelenksarterie oder bei der Blutdruckmessung bestimmen. Die Pulsoxymetrie ist aber eine einfache Methode, die eine kontinuierliche Messung erlaubt und dementsprechend oft eingesetzt wird.
