Jede Frau hat zwei Eierstöcke (Ovarien), die rechts und links von der Gebärmutter angelegt sind. In den Eierstöcken werden die Eizellen bereits vor der Geburt eines Mädchen angelegt. Das bedeutet, dass jedes Mädchen mit einem eigenen Vorrat an Eizellen auf die Welt kommt. In den Eierstöcken sind bis zu 400.000 Eizellen vorhanden, die jede einzeln von einem Eibläschen, dem Follikel umgeben ist. Die Eizelle kann auf diese Weise Jahrzehnte überdauern. Man bezeichnet die Follikel in diesem Stadium als Primärfollikel.
Pro Zyklus wird normalerweise nur eine Eizelle entwickelt, obwohl es zwei Eierstöcke gibt. Es gibt keine Links-Rechts-Koordination, so dass es reiner Zufall ist, welcher Eierstock letztendlich der Follikel-Lieferant ist.
Die fruchtbare Phase der Frau beginnt mit dem Eintritt in die Geschlechtsreife.
