Zahnersatz

Bei fehlenden oder stark geschädigten Zähnen kann ein Zahnersatz sinnvoll sein. Als Zahnersatz werden mehrere Arten von Anfertigungen bezeichnet, die anstatt von Zähnen in das Gebiss eingearbeitet werden können. Es handelt sich im Wesentlichen um Kronen, Brücken und Prothesen. Als Grundlage beziehungsweise Verankerung dient häufig ein Implantat. Das ist ein Metallstift als Ersatz für eine Zahnwurzel, der stabil in den Kieferknochen eingearbeitet wird. Für die Verankerung von Brücken und Prothesen eignen sich aber auch noch vorhandene gesunde Zähne. Senioren haben sehr häufig Schäden an ihrem natürlichen Gebiss, die einen Zahnersatz erforderlich machen.

Wer benötigt einen Zahnersatz?

Ein Zahnersatz kommt für Menschen in Frage, bei denen ein oder mehrere Zähne fehlen. Das kann der Fall sein, wenn ein Zahn ausgefallen ist oder aufgrund eines schweren Defektes gezogen werden musste. Die häufigste Ursache für einen Zahnverlust im höheren Alter ist die Parodontitis (Parodontose), eine Erkrankung mit einer Schädigung des Zahnhaltegewebes. Ebenfalls oft ist eine Karies der Grund für einen Zahnausfall. Des Weiteren können Verletzungen von Zähnen die Ursache darstellen. Ist aus den genannten Gründen ein Zahn so stark geschädigt, dass eine andere Behandlung vermutlich nicht dauerhaft erfolgreich ist, so muss der Zahn gezogen werden (Zahnextraktion) und die Lücke gegebenenfalls mit einem Zahnersatz versorgt werden.

Mit dem Zahnersatz soll die bestmögliche Kau- und Beißfunktion wiederhergestellt werden. Auch verschieben sich Zähne oft, wenn eine Lücke besteht, was durch Zahnersatz verhindert werden kann. Zudem ist ein Zahnersatz ästhetisch ansprechend und überdeckt eine Zahnlücke, die vom Patienten und der Gesellschaft meist als unansehnlich empfunden wird.

Anhand des jeweiligen Befundes wird vom Zahnarzt festgelegt, welche Art von Zahnersatz in Frage kommt. Die Möglichkeiten erstrecken sich von Kronen über Brücken bis zu Teil- und Vollprothesen. Als stabile Basis für einen Zahnersatz ist es oftmals sinnvoll, ein Implantat (Zahnwurzelersatz) einzuarbeiten.

Zahnkrone

Eine Zahnkrone ist der obere, sichtbare Teil eines Zahnes. Ein Zahnersatz, bei dem nur dieser obere Teil ausgetauscht oder aufgesetzt wird, wird ebenfalls kurz als Krone bezeichnet. Die Krone wird eingearbeitet, wenn Schäden des Zahnes nicht mehr zufriedenstellend durch Maßnahmen wie Füllungen behoben werden können.

Die künstliche Zahnkrone besteht aus einem festen Material. Verwendet werden können bestimmte Metalle (Gold, Titan) oder Keramik (metallfreier Zahnersatz), nicht selten werden mehrere der Materialien miteinander kombiniert. Um eine Zahnkrone aufzusetzen, wird zunächst der Zahnstumpf vorbereitet und abgeschliffen. Ein Abdruck wird angefertigt und an ein Zahnlabor weitergegeben. Der Zahntechniker stellt die spätere Zahnkrone passgenau her. Sie wird dann mit einem Material namens Zahnzement fest aufgesetzt. Die künstliche Zahnkrone kann auch auf ein Implantat gesetzt werden, also auf eine Metallverankerung, die in die Stelle der früheren Zahnwurzel eingepflanzt wird.

Zahnbrücke

Eine Zahnbrücke ist eine Struktur, die fehlende Zähne ersetzt und an einem oder zwei angrenzenden Zähnen befestigt wird. Brücken sind, wie Kronen, fest installiert und können normalerweise nicht herausgenommen werden. Manchmal werden aber spezielle herausnehmbare Brücken eingesetzt. Brücken bestehen auch aus den gleichen Substanzen wie Kronen, also aus Metall, aus Keramik oder beiden Werkstoffen.

Damit eine Brücke befestigt werden kann, müssen mindestens ein, besser zwei stabile Pfeilerzähne die Zahnlücke begrenzen. Diese Zähne werden so bearbeitet, dass die Brücke darauf befestigt werden kann. Bisweilen kann eine Brücke auch an Zahnimplantaten festgemacht werden. Unterschieden werden herkömmliche Brücken zwischen zwei Halterungszähnen sowie Freiendbrücken, also Brücken am Ende einer Zahnreihe mit nur einer Befestigung.

Zahnprothese

Im Gegensatz zur Brücke und Krone ist die Zahnprothese nicht fest am natürlichen Gebiss verankert. Die Prothese kann aus Kunststoff, Metall oder selten auch Keramik hergestellt werden. Um die Prothese anzufertigen, werden Abdrücke des Kiefers und der gegenüberliegenden Bissseite genommen. Der Zahntechniker stellt die gewünschte Prothese dann passgenau her.

Je nachdem, wie viel vom natürlichen Gebiss fehlt, kann eine Teilprothese oder eine Vollprothese (Totalprothese) verwendet werden. Wird eine Prothese getragen, so ist eine optimale Pflege und Reinigung des Zahnersatzes erforderlich. Die Prothese muss, wie die Zähne, mit Zahnbürste und Zahncreme gesäubert werden. Von Zeit zu Zeit sollte sie auch in eine Reinigungslösung gelegt werden.

Zahnimplantat

Ein Zahnimplantat ist eine Metallanfertigung, die anstelle einer Zahnwurzel in eine Zahnlücke eingepflanzt wird. Es besteht oft aus Titan, heutzutage nicht selten auch aus Keramik. Das Implantat sitzt fest und dient dem eigentlichen Zahnersatz (Krone oder Brücke) als Basis.

Das Implantat wird in einer Operation eingesetzt. Nach dem Eingriff dauert es einige Monate, bis die Struktur einheilt. Dann kann eine Krone oder Brücke angefertigt und auf das Implantat gesetzt werden.