In der Gesäßfalte oder knapp oberhalb davon findet sich eine kleine Öffnung in der Haut. Der Hohlraum ist mit Haut ausgekleidet. Es kommt auch vor, dass nur der Hohlraum vorhanden ist, aber keine Öffnung nach außen. Ein solcher Befund wird dann als Pilonidalzyste bezeichnet.
Ein Pilonidalsinus macht in vielen Fällen keine Beschwerden. Erst wenn sich eine Entzündung in der Steißbeinfistel entwickelt, kommt es zu Schmerzen (akuter Pilonidalsinus). Es bestehen dann oft ebenfalls Schwellung und Rötung in der Umgebung des Befundes, zusätzlich kann der Patient Fieber entwickeln. Auch langfristig kann eine Steißbeinfistel immer wieder nässen und eitern. Ein solcher chronischer Pilonidalsinus heilt nur sehr schwer oder gar nicht ab. Es können weitere entzündliche Gänge (Fisteln) entstehen.
