Katzenkraut, Katzenwurzel, Elfenkraut, Hexenkraut, Mondwurz, Ballerjan, Tollerjan, Viehkraut, St.-Georg-Kraut, Dreifuss, Augenwurz
Der Baldrian ist in den gemäßigten Zonen Europas und Asiens beheimatet.
Er bevorzugt halbschattige, feuchte und nährstoffreiche Standorte, wie z.B. Flussufer, feuchte Laubwälder und Hochstaudenflure.
Baldrian ist eine mehrjährige Pflanze, die eine Höhe von 50 - 150 cm erreichen kann. Der Stängel ist aufrecht, gefurcht und meist nur in der oberen Hälfte verzweigt. Er trägt weiße bis rosafarbene Blüten, die meist aus 5 miteinander verwachsenen Kronblättern bestehen und als Trugdolden angeordnet sind.
Die Blätter sind gegenständig und unpaarig gefiedert. Sie sind am Boden relativ groß und werden nach oben hin kleiner.
Baldrian bildet nussähnliche Früchte, die von einem Haarkranz umgeben sind.
Der Baldrian enthält Alkaloide (Monoterpene und Sesquiterpene), die für die schlaffördernde und beruhigende Wirkung verantwortlich sind.
Weitere Bestandteile sind die ätherischen Öle, Phenolcarbonsäuren (z.B. trans-Hesperidinsäure, Kaffeesäure), Aminosäuren (Glutamin, Tyrosin, Arginin) und Lignane (östrogenähnliche Stoffe).
