Die Erkältung ist eine Infektion der oberen Luftwege, die durch Viren verursacht wird. Sie gehört zu den häufigsten Infektionskrankheiten des Menschen, die pro Jahr drei- bis viermal auftreten kann. Besonders in den Herbst- und Wintermonaten ist die Gefahr der Ansteckung sehr groß, da die Temperaturen draußen sinken und die Menschen sich in schlecht belüfteten und überheizten Räumen aufhalten.
Die Erkrankung verläuft in der Regel 1 Woche und ist relativ harmlos. Treten neben der Erkältung keine weiteren Krankheiten auf, ist das Durchstehen dieses Infektes für den Körper eigentlich ganz gut, da durch diesen Zustand das Immunsystem geschult wird. In Deutschland gehören die Erkältung und die Grippe zu den am häufigsten auftretenden Krankheiten. Wichtig ist hier die Unterscheidung zwischen einer Erkältung und einer Grippe, denn eine Erkältung ist keine Grippe! Obwohl sie am Anfang ähnliche Symptome aufweisen, verläuft die Grippe viel schwerer und kann sogar tödlich enden.
