Erkältungen im Winter vorbeugen

Wenn es wieder nass, kalt und dunkel wird, haben Erkältungen Hochsaison. Vorbeugen lässt sich einem grippalen Infekt dabei auf verschiedene Weisen. Zum einen macht ein starkes Immunsystem mit den Erregern kurzen Prozess. Zum anderen lässt sich der Kontakt zu den Keimen von vornherein möglichst gering halten.

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Zeit der Erkältungen

Erkältungen: Vorbeugung durch Vermeidung

Viren brauchen einen direkten oder indirekten Kontakt zu ihrem Wirt, um eine Erkältung auszulösen. Der beste Weg, eine winterliche Erkältung zu verhindern, ist es also, die Erreger von vornherein zu meiden.

Hände waschen – Erkältungen vorbeugen

Die Hände sind für Krankheitserreger das ideale Taxi zu den Einfallstoren des Körpers, also die Schleimhäute von Mund, Nase und Auge. Der Mensch berührt sein Gesicht unbewusst 400- bis 800-mal am Tag.  Bei ungewaschenen, mit vielen Keimen besiedelten Händen also reichlich Gelegenheit für Erkältungsviren, in den Körper einzudringen.

Regelmäßiges und gründliches Händewaschen reduziert die schädlichen Keime auf den Händen deutlich und ist daher eines der besten Mittel, um einer Erkältung vorzubeugen. Wasser und Seife entfernen die Keime, die die Hände auf Oberflächen wie Tastaturen, Türklinken oder auch auf Waren im Supermarkt auflesen. Am besten werden die Hände direkt nach der Rückkehr nach Hause gewaschen. So verteilen sich die Keime nicht auf Oberflächen in der Wohnung.

Durch Händewaschen lässt sich also recht einfach und effektiv einer Erkältung vorbeugen, da der Körper mit den Erregern nur noch in geringem Maß in Kontakt kommt. Unterwegs sind Seife und Wasser jedoch nicht immer greifbar. Dann leistet eine Handdesinfektion gute Dienste.

Abstand halten – Erkältung verhindern

In der kalten Jahreszeit ist Abstand ebenfalls ein probates Mittel, Erkältungen vorzubeugen. Eine freundliche Geste statt Händeschütteln und mehr Abstand zu anderen Menschen im öffentlichen Raum reduzieren die Zahl der Erreger, mit denen sich das Immunsystem auseinandersetzen muss, erheblich.

Für geschlossene Räume gilt außerdem: Regelmäßiges Lüften reduziert die Keimzahl in der Atemluft und damit auch das Risiko, sich einen grippalen Infekt einzufangen.

Erkältungen mit einem starken Immunsystem vorbeugen

Ob Viren eine Erkältung auslösen können, hängt auch vom Immunstatus ab. Zur Vorbeugung gehören also auf jeden Fall stärkende Maßnahmen. Deshalb ist vor allem im Winter eine an Obst und Gemüse reiche Ernährung wichtig. Die liefert wichtige Vitamine und Mineralien, die das Immunsystem unterstützen. So hat sich unter anderem Zink als wichtiges Spurenelement im Kampf gegen Erkältungen erwiesen. Eine Studie legt nahe, dass es Erkältungen verkürzen und sogar verhindern kann.

Mit Bewegung Erkältungen vorbeugen

Regelmäßiger, moderat betriebener Sport unterstützt das Immunsystem und kann damit ein wichtiger Baustein im Kampf gegen Erkältungen sein. Bewegung als Vorbeugung reduziert die Zahl der Infekte im Jahr spürbar.

Dabei muss – und sollte – es kein Leistungssport sein. Wer seinem Körper zu viel zumutet, schwächt sein Immunsystem eher, als es zu stärken. Dasselbe gilt für Sport während eines grippalen Infekts: Dann braucht der Körper Ruhe.

Die Art der Bewegung ist dagegen weniger ausschlaggebend. Wer Spaß an Gruppenfitness hat, sollte dem nachgehen. Walken, Radeln, Tanzen, Reiten… Alles, was mit Augenmaß sowie Spaß – und damit regelmäßig – betrieben wird, eignet sich als Baustein, um einer Erkältung vorzubeugen.

Erkältung: Vorbeugen mit Hausmitteln?

Um einer Erkältung vorzubeugen, kennt die Volksmedizin viele Hausmittel: Ingwer, Chili, Echinacea,… Die Liste ist lang. Schaut man jedoch genauer hin, halten die meisten Hausmittel der Überprüfung nicht stand. Für die beliebte Echinacea beispielsweise konnte eine Auswertung mehrerer Studien keinen signifikant vorbeugenden Effekt nachweisen.

Hausmittel eignen sich also eher, um bei einem grippalen Infekt die Symptome zu lindern.

Erkältung: Weitere Maßnahmen zur Vorbeugung

Um das Immunsystem zu unterstützen, sind Ausgleich und Stressreduktion wichtig. Dabei geht es vor allem um die Minderung dauerhafter Stressfaktoren. Diese wirken sich negativ auf das Immunsystem aus – und machen eine Erkältung daher wahrscheinlicher. Zur Vorbeugung sind also Momente der Entspannung genauso wichtig wie eine langfristige Lösung, um chronische Stressfaktoren abzuschaffen.

Zur Entspannung gehört außerdem ein gesunder, erholsamer Schlaf. Den Stress des Alltags nicht mit ins Bett zu nehmen und dann grübelnd wach zu liegen, kann also auch einer Erkältung vorbeugen. Dauerhaft schlechter Schlaf ist nämlich auch Stress für den Körper und schlägt damit auf das Immunsystem.