Auslöser der Donovianosis ist das Bakterium Klebsiella granulomatis, welches überwiegend durch sexuelle Kontakte übertragen wird.
Bei diesem Erreger handelt es sich um ein gramnegatives, bekapseltes, unbewegliches Bakterium, das keine Sporen bildet.
Es wird durch direkten, engen Hautkontakt, vor allem beim Geschlechtsverkehr, übertragen und verursacht Beschwerden im Genitalbereich.
An seiner Eintrittsstelle in der Genitalregion bildet sich ein schmerzhaftes Knötchen, das sich bald zu einem Geschwür entwickelt. Dieses wächst langsam weiter und kann im Endstadium zu Verstümmelungen führen. Auch Abszessbildungen im Genitalbereich sind typisch für die Erkrankung. Die Zerstörung des Gewebes in Zusammenhang mit weiteren Infektionen kann zu einer Sepsis führen und unbehandelt tödlich verlaufen.
