Krebs entsteht durch eine Reihe von Fehlern des Körpers. Krebs bedeutet, dass Zellen unkontrolliert wachsen, sich also immer wieder teilen. Alleine für den Teilungsprozess und die dafür nötige Verdopplung der DNA existieren einige Sicherheitsmechanismen, die eine Zelle im Notfall sofort töten. Außerdem greift das körpereigene Immunsystem nicht nur Bakterien und Viren an, sondern auch entartete Zellen. Wenn jedoch alle diese Absicherungen versagen, kann Krebs entstehen. Für ein solches Versagen müssen viele Faktoren übereinstimmen, die bis heute noch nicht ausreichend bekannt sind.
Die Gründe für die Entstehung des Prostatakarzinoms sind vielfältig, jedoch noch nicht gründlich erforscht.
Es wurde beobachtet, dass Prostatakrebs familiär gehäuft auftritt. Daraus lässt sich schließen, dass einige bestimmte Gene mit einer Erhöhung des Krebsrisikos einhergehen. Das Risiko für direkte Nachkommen ist ungefähr zwei- bis dreimal höher als für unbelastete Männer.
Es konnte nachgewiesen werden, dass die Ernährung eine Rolle bei der Entstehung von Prostatakrebs spielt. Hierbei gilt vor allem ein Genuss von übermäßig viel Fett (vor allem tierisches Fett) als krebsbegünstigender Faktor
Es erkranken vor allem Männer im Alter zwischen 60 und 80 Jahren. Aber auch auf den Verlauf der Krankheit hat das Alter einen Einfluss. Bei jüngeren Männern verläuft die Krankheit häufiger schwerer und der Krebs wächst schneller als bei älteren Männern.
Das männliche Geschlechtshormon Testosteron scheint einen Einfluss auf die Krebsentwicklung zu haben. Das Hormon kann zwar vermutlich keinen neuen Krebs auslösen, es regt aber bereits vorhandene Krebszellen stark zum Wachstum und zur Teilung an.
