Die Durchfallbeschwerden können durch verschiedene Krankheiten hervorgerufen werden. Der Genuss von Verdauungsfördernden Lebensmitteln, Getränken oder zu viel Obst und auch Sauerkrautsaft kann schon einen einmalig auftretenden Durchfall verursachen. Durchfall kann entstehen durch Viren- oder Bakterieninfektionen im Darmtrakt, sowie durch verunreinigtes Wasser und verdorbene Lebensmittel. Auch bestimmte Nahrungsmittel, Alkohol und Stress können die Ursache sein.

Man unterscheidet zwischen einem akuten Durchfall und einem chronischen Durchfall. Der akute Durchfall ist eine Schutzreaktion des Körpers, die danach strebt eingedrungene Krankheitserreger bzw. Gifte sofort wieder auszuscheiden. Sie wird häufig von Übelkeit, Erbrechen und Bauchschmerzen begleitet. Der chronische Durchfall dagegen wird meistens durch eine Störung von Regelungsprozessen hervorgerufen. In vielen Fällen liegen organische Grunderkrankungen als Ursache vor.

Zu den häufigsten Ursachen gehören:

• Infektiöse Diarrhoe:
  
  • Magen- und Darminfektionen können durch unterschiedliche Erreger verursacht werden, meistens sind es Salmonellen, Parasiten und Viren. Nach dem Verzehr von infizierten Lebensmitteln kommt es innerhalb von wenigen Stunden zu einer Lebensmittelvergiftung mit Durchfall und Erbrechen (häufig in Fleisch, Geflügel, Tiefkühlkost, Milchprodukte und Eier).
    
    
  • Reisediarrhoe, wird zu 80 % durch Bakterien verursacht und dauert nur wenige Tage. Doch sobald Fieber oder blutige Stühle auftreten, sollte ein Arzt aufgesucht werden.
    
    
  • Ruhr, eine Shigellen- oder Amöbeninfektion, die von blutigen, schleimigen oder eitrigen Durchfällen begleitet wird. Diese Art von Infektionen sind meldepflichtig.
    
    
  • Darmgrippe
    
    
• Nebenwirkung von Medikamenten: Dazu gehören unter anderem Abführmittel, Antibiotika, Magenmedikamente, Diuretika Herzglykoside und Eisenpräparate.
  
  
• Nahrungsmittelallergie
  
  
• Nahrungsmittelunverträglichkeit: Laktose-Intoleranz, diese Patienten leiden unter einem Mangel des Enzyms Laktase. Das Enzym Laktase verdaut normalerweise Milchprodukte, bei Fehlen dieses Enzyms werden die Milchbestandteile nicht verdaut und es kommt zu akuten Durchfällen.
  
  
• übermäßiger Konsum von Diätzucker
  
  
• nervöse Fehlsteuerungen der Darmbewegungen
  
  
• Angst, Stress, Nervosität
  
  
• Reizkolon
  
  
• Alkoholmissbrauch
  
  
• Divertikulitis (Entzündungen des Darms)

Selten können auch Stoffwechselstörungen oder Tumorerkrankungen Auslöser von Durchfällen sein.