Bei der Wegener-Granulomatose handelt es sich um eine nekrotisierende Entzündung der Gefäße, die mit einer Granulombildung in den oberen und unteren Atenwegen einhergeht. Sie kann jedes Gefäß im Körper befallen. Die Wegener-Granulomatose fällt auch in die Gruppe der Vaskulitiden (Entzündung von Blutgefäßen).

Es handelt sich um eine seltene Erkrankung, die etwa 5-7 Menschen pro 100.000 betrifft. Männer erkranken häufiger als Frauen, wobei auch Kinder erkranken können. Der Erkrankungsgipfel liegt um das 50. Lebensjahr.

Welche Ursachen gibt es?

Die Ursache der Erkrankung ist leider noch unbekannt. Obwohl der Krankheitsverlauf dem einer Infektionskrankheit ähnlich ist, verläuft die Suche nach dem Erreger immer noch erfolglos. Vermutet werden allergische Reaktionen, die eine überschießende Immunreaktion hervorrufen und zu dem Krankheitsbild der Wegener-Granulomatose führen. Wahrscheinlich spielen Inhalationsallergene, ein Befall der Nasenschleimhaut mit Stahylokokkus aureus und eine genetische Disposition eine wichtige Rolle.

Hierbei wird eine spezielle Art der Entzündung ausgelöst, eine so genannte granulomatöse Entzündung. Bekannt ist, dass der Körper Antikörper gegen Strukturen an der Zellwand von Gefäßzellen bildet und so eine Entzündung der mittelgroßen Gefäße hervorruft. Durch die Gefäßentzündung kommt es zu einer mangelhaften Blutversorgung der betroffenen Organe.

Welche Symptome können auftreten?

Die Wegener-Granulomatose kann unterschiedliche Beschwerden hervorrufen. Häufig werden folgende Symptome beobachtet:

• Niere: Glomerulonephritis, leichte Funktionsbeeinträchtigung der Niere bis hin zum Nierenversagen
• Hals/Nase/Ohr: nasale Erkrankungen bzw. Entzündungen der Schleimhäute wie Otitis media (Mittelohrentzündung), Sinusitis (Stirn- und Kieferhöhlenentzündung), Ohrenschmerzen, Hörverlust, orale Läsionen, subglottische Stenose
• Lunge: Pleuritis, Hämoptysen (Bluthusten), pulmonale Infiltrate, pulmonale Rundherde, in den Atemwegen beginnende, grobknotige (granulomatöse) Gefäßentzündungen und Kurzatmigkeit
• Augen: Bindehautentzündung, Dakrozystitis, Iritis, Skleritis, Augenschmerzen, Visusverlust, Netzhautläsionen, Hornhautläsionen, Exophthalmus

Andere mögliche Beschwerden sind:

• Fieber
• Nachtschweiß
• allgemeines Krankheitsgefühl
• Husten
• Hautanomalien
• Gelenkschmerzen
• Gelenkentzündungen
• Appetitverlust
• Gewichtsverlust
• Schilddrüsenüberfunktion
• periphere Neuropathie
• Erkrankung der Hirngefäße, z.B. ein Schlaganfall