Es gibt keine sichtbaren Unterschiede zwischen Herpes simplex Typ 1 und Typ 2. Zur genauer Ermittlung des Erregers muss dieser aus Bläscheninhalt, Schleimhaut- beziehungsweise Hautabstrichen oder Gewebeproben gewonnen und mikroskopisch oder über den Nachweis der viralen DNA nachgewiesen werden.